Misionero en Perú: el compromiso con los más humildes
En 1985, el joven sacerdote agustino fue enviado como misionero a Trujillo, en la costa norte del Perú. Allí trabajó durante una década con comunidades empobrecidas, promoviendo la educación, la salud y la formación cristiana. En 1988 fue nombrado prior del Vicariato de Chulucanas y, poco después, Superior Regional de los Agustinos en Perú. Su labor le ganó el respeto de la Iglesia peruana y la gratitud de miles de fieles.En 2001 fue elegido Prior General de la Orden de San Agustín, cargo que ocupó durante dos mandatos consecutivos, hasta 2013. Aunque volvió a Roma para liderar su congregación a nivel mundial, nunca se desligó del Perú. En 2015, obtuvo la nacionalidad peruana y ese mismo año fue nombrado obispo de Chiclayo, diócesis que condujo hasta 2023.
Durante su gestión en Chiclayo, demostró sensibilidad frente a los problemas sociales, especialmente la pobreza, la violencia y la corrupción. Fomentó una Iglesia cercana al pueblo, con una fuerte presencia en los barrios marginales y un compromiso con la juventud y la educación.
Ascenso en la Curia Romana
En enero de 2023, el Papa Francisco lo designó Prefecto del Dicasterio para los Obispos, un cargo clave en la estructura vaticana, ya que implica la responsabilidad de elegir a los obispos del mundo. También fue nombrado presidente de la Pontificia Comisión para América Latina, reforzando su influencia sobre los asuntos eclesiales del continente.Ese mismo año, el Papa lo creó cardenal en el consistorio de septiembre, consolidando su posición como uno de los hombres de mayor confianza en el entorno de Francisco. Su estilo sereno, su capacidad de escucha, su profunda formación teológica y su experiencia intercultural le valieron amplio reconocimiento dentro y fuera del Vaticano.
El cónclave que eligió a León XIV
Tras la renuncia de Francisco por razones de salud, el cónclave se reunió en Roma en mayo de 2025. La elección de Prevost se concretó en la cuarta votación, luego de intensos días de discernimiento. Su perfil moderado, su experiencia misionera y su conocimiento de la realidad latinoamericana y norteamericana resultaron determinantes.Al aparecer en el balcón de la Basílica de San Pedro, el nuevo Papa saludó en italiano, español e inglés. En sus primeras palabras como León XIV, expresó su deseo de una Iglesia más humilde, misericordiosa y al servicio de los pobres. "Caminemos juntos, como hermanos, con esperanza y valentía", dijo ante una Plaza de San Pedro colmada de fieles.
El nombre elegido también es significativo: León evoca firmeza, tradición y liderazgo pastoral, mientras que el número XIV lo vincula con una línea de pontífices que han defendido la doctrina, pero también han sabido dialogar con el mundo.
Un Papa con alma latinoamericana
Aunque nació en Estados Unidos, muchos lo consideran un hijo adoptivo de América Latina. Su servicio en Perú marcó profundamente su visión pastoral. León XIV conoce de cerca las desigualdades del continente, las luchas indígenas, la pobreza estructural y la vitalidad de las comunidades cristianas populares.Durante años, defendió una Iglesia "en salida", como propuso Francisco, y acompañó procesos de escucha, diálogo interreligioso y renovación litúrgica. En sus homilías y escritos, ha llamado a una conversión pastoral que supere el clericalismo y promueva el papel de los laicos, especialmente de las mujeres.
En su primera homilía como Papa, celebrada en la Capilla Sixtina, reiteró su compromiso con las reformas iniciadas por Francisco, incluyendo la transparencia financiera, la descentralización del gobierno eclesial y la tolerancia cero frente a los abusos.
Retos del nuevo pontificado
León XIV asume el pontificado en un contexto global desafiante. Por un lado, debe enfrentar la crisis de vocaciones en Europa y América del Norte, así como la creciente secularización en varios países. Por otro, el auge de movimientos ultraconservadores dentro de la Iglesia plantea tensiones frente a las reformas impulsadas por sus predecesores.Además, deberá abordar temas delicados como el papel de las mujeres en la Iglesia, el celibato sacerdotal, la inclusión de personas LGBTQ+ y la postura frente al cambio climático. Su formación en Derecho Canónico y su experiencia pastoral lo colocan en una posición privilegiada para guiar estos debates con equilibrio.
También se espera que refuerce los lazos con otras confesiones cristianas y religiones del mundo. Su tono conciliador y su enfoque dialogante podrían ser claves para continuar los pasos del ecumenismo y el entendimiento interreligioso.
Reacciones en Perú y el mundo
En Perú, la noticia ha generado emoción y orgullo. Figuras políticas, obispos y fieles han expresado su alegría por la elección de un Papa con raíces peruanas. En Chiclayo, cientos de personas se congregaron en la catedral para celebrar una misa de acción de gracias. "Es uno de los nuestros", dijeron muchos.A nivel internacional, líderes religiosos y políticos han saludado su elección como un signo de apertura y continuidad. El presidente de Estados Unidos lo felicitó destacando su origen estadounidense y su vocación de servicio, mientras que el presidente del Perú lo calificó como "un puente entre dos continentes y una esperanza para los pueblos".
Conclusión
El Papa León XIV inicia su pontificado con un bagaje humano y pastoral excepcional. Hombre de fe, intelectual respetado, misionero entregado y servidor humilde, su figura representa una síntesis entre la tradición y la renovación. Su elección refuerza la universalidad de la Iglesia y ofrece un liderazgo con rostro latinoamericano en un momento crucial para la humanidad.El mundo observa con esperanza los primeros pasos de este nuevo Papa. Desde Chicago hasta Chiclayo, desde Roma hasta los rincones más lejanos del planeta, millones de católicos se unen en oración por León XIV, el Papa de dos patrias y un solo corazón pastoral.
¡El Papa es chiclayano de corazón! León XIV, #RobertPrevost, vivió más de 40 años en Perú y, tras nacionalizarse, obtuvo su primer DNI en 2015 y tramitó su DNI electrónico en 2016, el cual ya no caduca. Desde Reniec saludamos su elección como Sumo Pontífice.#papaperuano pic.twitter.com/wNU6rx7ROF
- RENIEC PERÚ (@ReniecPeru) May 8, 2025
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